Indian Chief 2023 Review: Een cruiser match voor sportmotoren (Wat?!)
Is het mogelijk? Een cruiser die de strijd aan kan gaan met sportmotoren? Misschien niet op het vlak van circuitrijden. Of hellingshoek etcetera. Maar qua fun en snelheidsbeleving? Jazeker! Maak kennis met de Indian Chief 2023.
Als je REDRIDINGBOOTS voor het eerst bezoekt, en het nog niet duidelijk was ondanks alle sportieve vibes.. Ik heb een voorliefde voor sportmotoren. Race machines die vereisen dat je sportief voorover zit. Ik liet mijn geliefde RSV4 achter bij het hoofdkantoor van Indian Motorcycle Benelux, om een week lang rond te rijden op een splinternieuwe Indian Chief 2023, de Dark Horse edition.
INDIAN CHIEF DARK HORSE
EEN MODERNE CRUISER
Laat ik maar eerlijk zijn; ik rij weinig op cruisers. Of soortgelijke motoren, zoals choppers, bobbers, baggers en ga zo maar door. Dat betekent niet, dat ik ze niet tof vind om te rijden. Ik doe het gewoon weinig.
CRUISER MANIA
VAN OUD TOT NIEUW
Mijn zus en vader rijden allebei een cruiser. Ook nog eens allebei dezelfde; een Kawasaki Vulcan VN900. Eens per jaar rij ik een rondje op motor van mijn zus. Dat is altijd stiekem genieten. Die VN900 is veel ouder en minder fancy dan deze splinternieuwe Indian Chief. Maar die Vulcan klinkt fantastisch – best wel hooligan, zelfs – en dat maakt ‘em erg leuk om te rijden.
Dus ik zei direct ja toen Indian Motorcycle Benelux vroeg of ik deze 2023 Indian Chief wilde inrijden.
Het is iets heel anders dan ik normaal rij. En daar hou ik van. Ik vind het tof om zoveel mogelijk verschillende motoren te rijden. Dus laat me je alles vertellen over mijn ervaring met de Indian Chief.
LANGZAAM KENNISMAKEN
RUWE START
Ik geef toe, dat ik er erg aan moest wennen. Toen we wegreden, ging dat niet direct soepel en vlekkeloos. Waarschijnlijk omdat ik niet gewend ben aan mid controls. Ik moest een wat rijken om bij het stuur te komen. Ook dat eiste wat gewenning.
Dat rijken was niet vervelend overigens. Ik ben 1.68m hoog (of kort, voor een Nederlandse) en het gaat eigenlijk prima. Het voelde alleen eerst wat gek. Ik ben zo gewend aan clip-ons die dichtbij in handbereik zijn.
Het schakelpatroon is standaard. Dus eerste versnelling een tikje omlaag, de rest omhoog. Dit mag dan standaard zijn voor straatmotoren, maar is niet standaard voor mij. Al mijn motoren hebben het GP schakelpatroon. Na flink wat heen en weer geschakel dankzij een belachelijke hoeveelheid stoplichten, was ik er wel weer aan gewend.
KOPPELFESTIJN
OF GEWOON EEN GOED MOTORBLOK?
Laten we de olifant direct maar uit de kast halen; de grootste conculega van Indian Motorcycle is Harley-Davidson. En als je gewend bent aan het rijden van Harley’s, dan voelt het rijden op een Indian waarschijnlijk wat vreemd aan. En kan je zelfs verrassen. Niet altijd op de veiligste manier.
Hoe dat zo? Omdat een Indian direct van z’n plaats springt zodra je het gas opendraait, terwijl Harley’s vaak een lichte vertraging hebben in de gasrespons.
Het motorblok van een Harley verschilt met dat van een Indian. Natuurlijk is dat ook één van de charmes van Harley Davidson. Maar wil je een motorfiets met een stoere uitstraling, en een motorblok wat verbluffend goed loopt? En je een moderne rijervaring geeft? Dan is een Indian de beste keuze.
Het motorblok loopt feilloos. En levert je zijn vermogen op een elegante en vriendelijke manier. Met een rauwe touch. Slaat dat ergens op? Of klinkt dat heel vreemd?
Wat ik bedoel, is dat de Chief echt van z’n plek schiet bij stoplichten. Maar met de charme van een gentleman. Geen chaos, getril en gebonk. Maar soepel en vlot, terwijl je je toch heel bewust bent dat je op een flinke cruiser rijdt.
Ik deed een kleine ‘race start’ met een vriendin op een Suzuki GSX-R. En ik zeg je.. ze moest die Suzuki flink op zijn lazer geven om het te winnen van de Indian Chief en mij. Eerlijk gezegd, verloor ik alleen omdat ik van het gas moest. De invoegstrook na het stoplicht hield eerder op dan ik had ingeschat. Beginnersfoutje, sorry.
Ik verwachtte gewoon niet dat de Indian Chief zo snel was.
SOEPEL STUREN
OP EEN GROTE CRUISER
De Indian Chief is niet de grootste cruiser op de markt. Maar hij is ook zeker niet klein. Hij weegt net iets over de 300 kg. Je verwacht misschien niet, dat ‘ie goed stuurt met al dat gewicht. Maar het tegendeel is waar.
Hij stuurt met flink wat precisie. En de voorrem is verdraaid goed. Ik weet dat je met dit type motoren meestal met de achterrem remt. Maar omdat ik normaal gesproken sportmotoren rij, ben ik erg gewend aan het gebruiken van de voorrem.
Hij remt niet zo goed als mijn RSV4 of R6 (dûh), maar hij remt voor dit type motor echt degelijk. Het verraste me. De VN900 van mijn zus doet bijna niets als je de voorrem inkuipt. Maar deze Indian Chief stopt daadwerkelijk.
Wat ook voor goed bochtenwerk zorgt, trouwens. Ik wil niet zeggen dat je deze cruiser echt de bocht in remt. Maar het voelt strak en soepel.
ZOU IK ER EENTJE KOPEN?
DE INDIAN CHIEF
Nee. Ik zou de Indian Chief niet kopen. Waarom niet? Omdat het niet helemaal mijn ding is. Ik vind het rijgedrag top. Veel sportiever dan de Indian Chieftain bijvoorbeeld. En hij weegt ook wat minder dan die laatste. En als je vlot rondkijkt op redridingboots.com, weet je dat ik een zwak heb voor alles wat sportief rijdt.
Maar het zijn de looks, die me niet over de streep trekken. Ik vind de mat groene kleur best wel vet. Maar de overige styling is niet mijn match. Dat is natuurlijk enorm persoonlijk. En laat me vooral benadrukken, dat dat niets afdoet aan het rijgedrag. Want die is gewoon echt goed. En jij kunt de looks van de Chief wel vet vinden. Overigens kun je deze motorfiets ook fantastisch customizen.
Betekent dat, dat ik de Chief helemaal niet zou kopen? Oh nee. De nieuwste introductie in de Indian Motorcycle line-up, de 2023 Sport Chief, is een Chief die ik zeker wél zou kopen. Als ik het geld over had.. Waarom ik wel voor die zou gaan? En niet voor de Chief Dark Horse die ik voorafgaand aan dit artikel reed? Heel simpel; vanwege de looks.
De looks van de Sport Chief zijn namelijk net even ‘sportiever’. Zou ‘ie dat aan zijn naam te danken hebben, denk je?
CONCLUSIE
Ik zou de Indian Chief nooit zomaar hebben uitgekozen om te testrijden. En daarom ben ik Indian Motorcycle Benelux zo enorm dankbaar, dat ze me vroegen om er eentje in te rijden. Anders had ik deze ervaring wellicht nooit gehad. En dat zou zonde zijn geweest.
Want het is een hele toffe ervaring. Je verwacht het misschien niet, als je er naar kijkt. Maar deze motorfiets is retesnel. Echt heel snel, zeker voor een cruiser. Maar stiekem ook als je hem vergelijk met sportmotoren uit de middenklasse. En het motorblok loopt zo goed. Hoeveel cruisers geven je nu daadwerkelijk de mogelijkheid om zowel ‘rond te cruisen’ als sportief mee rond te beuken?
Zou ik deze Chief kopen? Ondanks dat ik enorm van het rijden genoot; nee. Niet deze. Simpelweg omdat de looks niet helemaal mijn ding zijn. De nieuwe Sport Chief daarentegen.. dat is een heel ander verhaal. De Sport Chief heeft dezelfde basis als deze Chief Dark Horse, dus zal ook grotendeels vergelijkbaar zijn qua rijervaring. Maar dan met wat fancy upgrades en looks die ik toffer vind. Maar dat is een kwestie van smaak..
